Послевкусие старкона

Сонное, слишком прохладное для лета утро  обволакивает томительным ожиданием огромную очередь, растянувшуюся по всему второму этажу экспоцентра «ГарденСити».  Цветастые наряды, необычное для городской жизни обмундирование – разнообразные мечи, луки, стрелы, эльфийские уши и орочьи клыки – привлекают внимание еще издалека.

Стоит приблизиться к этой толпе,  как в нос ударяет запах пота: каждый из этой огромной очереди не первый час стоит, в ожидании того, как их пустят в сверкающее, скрытое за белыми ограждениями нутро экспоцентра. Кто-то  нетерпеливо переступает с ноги на ногу, кто-то сохраняет невозмутимое молчание,   стараясь не смотреть на окружающих.  Вот стайка девушек, опустивших на пол спортивные сумки, в которых, судя по всему, спрятали свои костюмы, подшучивают друг над  другом.  Их щебет, витающий над толпой, заставляет стоявших рядом мужчин улыбаться. И все бы ничего, но, стоит подойти поближе, как становятся заметны наспех замаскированные мешки под глазами – каждая из них не спала до утра, спешно доделывая свои костюмы.

И вот, наконец, очередь оживляется: появляются ничем не примечательные люди, одетые  в повседневную одежду. Усаживаясь за стол, они деловито отмечают прибывших; каждый, чье имя появилось или подтвердилось в списке,  проходит дальше, мимо столов и очереди, преследуемый завистливыми взглядами, туда, за белое ограждение. Первое, что бросается в глаза – огромная красная сцена, экран на одном ее конце и динамики на другом. Оглушает динамичная, ненавязчивая мелодия.

В нос ударяет запах масла для смазки механизмов, клея и краски для бумаги. Первые гости еще немного неуверенно,  но уже начиная осознавать поднимающееся, волнительное чувство одурения и счастья, на негнущихся ногах медленно продвигаются к еще прохладным игровым приставкам. Стендам с сувенирами.

Еще, казалось бы, несколько минут назад помещение экспоцентра пустовало. Но уже в следующее мгновение вокруг образовалась толпа самых различных фантастических персонажей: вот группа орков, не сдерживая радости с присущих их племени бурным изъявлением эмоций, откуда-то достали тележку для продуктов и теперь носятся, размахивая бутафорскими топорами, по всей площадке ГарденСити, придерживая одетыми в зеленые перчатки руками клыкастые маски. Остальные, не скрывая улыбок, забивают фотоаппараты смазанными фотографиями орков; некоторые, занятые своими делами, ошарашено отскакивают в сторону и смеются, стоит  пронестись мимо них зеленой компании,  и вновь возвращаются к своим делам.

Кто-то уже успел накупить сувениров и с чувством выполненного долга деловито пробирается к выходу; кто-то  спрятался по гардеробным, спешно переодеваясь в свои костюмы.  Организаторы проверяют состояние техники: то и дело по всему помещению разносится тихое «раз, раз», и звук включаемых и выключаемых микрофонов. Каждый такой раз посетители вздрагивали и оборачивались, с надеждой смотря на сцену, но – ничего. И вновь возвращались к своим делам, восторженно пробираясь между стендами с сувенирами. Вот трон из «Игр Престолов» - ненастоящий, конечно, но для фотосессии сгодится. На нем уже устроилась маленькая, одетая в белоснежные одеяния и с узнаваемыми уложенными на голове косами девочка – Лея.

В другом конце суетливая, энергичная девушка что-то втолковывает уже пожилому мужчине, поправляя в его руках лук и стрелы, указывая ладонью на мишень напротив. За ним образовалась  маленькая очередь из детей и взрослых, желающих также испробовать свои силы в стрельбе из лука. Немного поодаль -  маленький навес с развешанными по нему изображения фантастических существ из различных космических миров.

Рядом – сооружения, напоминающее звездные врата из одноименного сериала, не до конца закрытые – так, что можно было увидеть обрывки изображений с экрана по ту сторону. Беловолосый мужчина, одетый в синий костюм космического капитана, то и дело склоняется к экрану, пытаясь разглядеть, что там транслируется. Стоящий рядом молодой человек посмеивается, объясняя проходящим мимо, что на экране показываются эротические моменты из сериала.

Внезапно по помещению пронесся громкий сигнал. Гости конвента (чатсь из которых уже успела переодеться в костюмы) неохотно подбирается к сцене. Те, кто пришли чуть позже вздыхают, поднимаясь на носочки, поднимая над головой видеокамеры и телефоны, чтобы хоть так увидеть, записать то, что происходит на сцене.

Несколько секунд воцарилась напряженная тишина, прерываемая лишь хихиканьем уже успевших опробовать содержимое здешнего бара девушек, да скрипом обуви по недавно вымытому полу.

Наконец – на сцену выбегает взъерошенный молодой юноша, одетый в белый халат. За ним – неспешно, величаво,  незаметно одернув слишком короткий подол. Выходит его напарница – девушка. Одна окидывает взглядом собравшихся у сцены, нервно стискивает в руках планшет и, набрав в руки воздуха, разворачивается к  юноше, бросив ему что-то деланно резкое, недовольное. Что она именно сказала – слабо было слышно у края толпы, но никто не сомневался, что она всего лишь отчитала своего нерадивого подчиненного за излишнюю суетливость.

И вдруг – по всему помещению погас свет. Раздался приглушенный вскрик девушки и беспокойное бормотание юноши на сцене. Вздрогнули люди, стоявшие у сцены.

Свет вновь включился – толпа облегченно выдохнула. Но – что это, почему? То, что происходило на сцене заставило стоявших вокруг людей еще больше потянуться вверх, вытягивая шеи. Все присутствующие, следуя за сценкой, разыгрываемой организаторами, погружались в ужас, переглядывались, неуверенно посмеиваясь, понимая, что это постановка, но настолько увлекаясь игрой дуэта в белых халатах, что уже начиная сомневаться во всем окружающем.

Организаторы, вполне довольные реакцией, продолжали играть словами, разворачивая перед гостями всю сложившуюся ситуацию: и причину отключения света. И что жить им осталось два дня (как ни странно – два дня будет длиться и сам конвент) и что спасти положение можно лишь участвуя в многочисленных конкурсах, которые будут устраиваться на протяжении всего мероприятия. Наконец, когда напряжение, вызванное отключением света, почти улеглось и окружающие включились в подсказанную самим конвентом игру, дуэт громко  объявил о начале 14 ежегодного конвента любителей фантастики «Старкон». На этих словах, словно вернувшиеся в реальную жизнь люди, облегченно улыбнулись, переглянулись между собой и – вновь распределились по помещению. Кто-то  вновь прилип к стендам с фигурками и карточками любимых персонажей, кто-то уже вошел в дружелюбно распахнутые двери  только что открывшихся помещений, в которых будут проходить мастер-классы, презентации новых игр с фантастическими сюжетами. И мало кто видел, как дуэт в белых халатах, облегченно выдохнув, упал ан стулья рядом со сценой, обмахиваясь белыми листками.